Berichten zufolge sterben jedes Jahr Tausende von Patienten an einer unentdeckten Hypoxämie. In den letzten Jahren, mit dem Aufkommen von Pulsoximetern, wurde die Blutsauerstoffsättigung von der medizinischen Gemeinschaft in das fünfte Lebensmerkmal aufgenommen, und viele chronische Krankheiten sind lebensbedrohlich. Patienten können ein Pulsoximeter verwenden, um ihren eigenen Sauerstoffgehalt zu Hause zu überwachen und die Sauerstoffversorgung des Körpers zu erfassen.
Durch Überwachung der Blutsauerstoffsättigung kann die Sauerstoffversorgung des Körpers indirekt bestimmt werden. Die Blutsauerstoffsättigung (SpO2) ist eine der wichtigsten Daten in der klinischen Medizin. Unter normalen Umständen beträgt die Blutsauerstoffsättigung von normalem menschlichem arteriellem Blut nicht weniger als 98%, und weniger als 90% werden als unzureichende Sauerstoffversorgung angesehen, was eine gewisse Aufmerksamkeit erfordert. Es kann Hypoxie und Gewebehypoxie geben, die durch Bronchopneumonie, Emphysem und Durchblutungsstörungen verursacht werden.